禅茶文化的主要思想为：“正、清、和、雅”，正代表正直，清代表清洁，和代表以和为贵，雅代表高雅。禅茶文化更离不开人文关怀，离不开人生日用，离不开禅的关照与感悟，离不开茶的精清、淡洁、涤烦、致和修养功夫。
禅茶的基本程序
相比于普通的茶道，禅茶中有程序与其本身具有的宗教气质有关。其间，主泡者除了做相应泡茶的动作外，还要给予喝茶者一些相应的指导，才能够更好地体会到真正的“禅茶精神”。
1 调息
主泡者应指导客人先进行静坐调息。
2 煮水
注意观察火相，从燃烧的火焰中去感悟人生的短促以及生命的辉煌。
3 侯汤
从煮水候汤听水的初沸、鼎沸声中，人们会有“法海潮音，随机普应”的感悟。
4 洗杯
在转动杯子的手法洗杯时，或许可看到杯转而心动悟道。
5 烫壶
用开水烫洗茶壶称之为“香汤浴佛”，表示心境的力量。
6 赏茶
向客人展示茶叶。
7 投茶
投茶入壶，如菩萨入狱，赴汤蹈火，泡出的茶水可振气神。
8 冲水
泡茶冲水使人如“醍醐灌顶”，由迷达悟。壶中升起的热气如慈云氤氲，使人如沐浴春风，心怀善念。
9 洗茶
茶本洁净仍然要洗，追求的是一尘不染。
10 泡茶
茶壶就像人心，要包容一切，万事万物无不是真如妙体，在小小的茶壶中也蕴藏着博大精深的佛理和禅机。
11 分茶
禅茶茶艺讲究：壶中尽是三千功德水，分茶细听偃溪水声。斟茶之声亦如偃溪水声可启人心智，警醒心性，助人悟道。
12 敬茶
敬茶意在以茶为媒体，使客人从茶的苦涩中品出人生百味。
13 闻香
做深呼吸，尽量多吸入茶的香气，并使茶香直达颅门，反复数次。
14 观色
《密庵语录》载：“凭听一滴曹溪水，散作皇都内苑春。”观赏茶汤色泽称之为“曹溪观水“，暗喻要从深层次去看是色是空。
15品茶
云门宗接引学人的一个原则，即随缘接物，去自由自在地体悟茶中百味，对苦涩不厌憎，对甘爽不偏爱，只有这样品茶才能心性闲适，旷达洒脱，才能从茶水中平悟出禅机佛礼。
16 回味
品了茶后，对前边的十六道程序，再细细回味，便会：“有感即通，千杯茶映千杯月；圆通妙觉，万里云托万里天。”佛法佛理就在日常最平凡的生活琐事之中，佛性真如就在人们自身的心底。
17 谢茶
茶要常饮，禅要常参，性要常养，身要常修。“七碗受至味，一壶得真趣，空持百千偈，不如吃茶去！”
品茶如参禅
茶的寓意是放下，人生如旅，奔波的人，忙碌的人，放下手里的活，小憩片刻，享受闲适，暗合禅意的放下，故谓之茶禅一味。
“吃茶去”是禅门的一个著名公案。唐末赵州从谂禅师，用“吃茶去”接引后人的一种方便。禅师们认为平常心是道，道在自然中，远水搬柴皆妙道。